Santé féminine | 10.6.2026
De plus en plus de couples décident tardivement d’avoir un enfant – pourtant, la fertilité des femmes diminue nettement à partir du milieu de la trentaine. Le Dr Brigitte Leeners explique dans quelle mesure le cycle, l’âge et l’état de santé influencent la fertilité et ce que peuvent faire les femmes qui souhaitent avoir un enfant.
On parle d’infertilité féminine lorsque, malgré des rapports sexuels réguliers non protégés, aucune grossesse ne survient dans un délai d’un an et aucune cause masculine n’est clairement identifiée.
Environ 80% des couples souhaitant avoir un enfant voient leur vœu exaucé dans l’année qui suit. En Suisse, environ un couple sur six n’y parvient pas. En l’absence de grossesse, les deux partenaires font l’objet d’examens. «Dans environ un tiers des cas, c’est la femme qui est en cause; dans un autre tiers, c’est l’homme, et dans un dernier tiers, les deux jouent un rôle ou la cause reste indéterminée», précise le Dr Brigitte Leeners.
Chez les femmes de plus de 35 ans, un examen est souvent recommandé dès six mois d’insuccès.
Les jours les plus fertiles se situent juste avant l’ovulation. Dans un cycle d’une durée moyenne de 28 jours, celle-ci intervient généralement entre le 14e et le 16e jour.
L’ovule n’est fécondable que durant une douzaine d’heures après l’ovulation. En revanche, les spermatozoïdes peuvent survivre jusqu’à sept jours dans le corps de la femme. C’est pourquoi la fenêtre de fertilité commence quelques jours avant l’ovulation et se termine peu après.
Aux couples souhaitant avoir un enfant, le Dr Leeners recommande d’avoir des rapports sexuels réguliers dans les jours précédant l’ovulation – idéalement deux à trois fois par semaine.
Les signes typiques de l’ovulation sont des changements physiques au cours du cycle de la femme. Ceux-ci comprennent notamment:
Ces signaux peuvent donner des indications sur les jours de fertilité, mais ils varient d’une personne à l’autre et présentent donc une fiabilité limitée pour prédire l’ovulation.
Un calcul de la date de l’ovulation n’est possible qu’avec une précision limitée. De l’avis du Dr Leeners, bon nombre d’applications de cycle et de calculateurs d’ovulation utilisent des valeurs moyennes et sont donc davantage destinés à donner des repères qu’à planifier une grossesse de manière fiable.
Les méthodes comme celle des températures ne révèlent l’ovulation qu’a posteriori et ne sont donc pas vraiment adaptées à une planification concrète.
Les tests d’ovulation disponibles en droguerie ou en pharmacie s’avèrent plus utiles, selon le Dr Leeners. En effet, en mesurant la hausse du taux d’hormone lutéinisante (LH) dans l’urine, ceux-ci annoncent l’ovulation environ 36 heures à l’avance.
La fertilité des femmes peut être analysée et testée grâce à des dosages hormonaux, des échographies et des tests d’ovulation. Un examen de santé général ainsi qu’un examen gynécologique font également partie de l’évaluation.
Principaux examens:
L’interaction de différents facteurs est toujours décisive. Le Dr Leeners souligne que le taux d’AMH peut notamment constituer un indicateur précoce, par exemple si la réserve d’ovocytes diminue plus rapidement et plus tôt que prévu.
Les dosages hormonaux et les tests de fertilité s’effectuent dans des cabinets de gynécologie, des centres de fertilité ou des laboratoires suisses spécialisés. La prise en charge des frais par l’assurance de base dépend du cas. C’est pourquoi il est judicieux de se renseigner auprès de la caisse-maladie avant tout examen.
La fertilité d’une femme ne peut être stimulée que de manière limitée. Il est avant tout décisif d’identifier au plus tôt les causes potentielles d’un désir d’enfant inassouvi et de les traiter de manière ciblée.
Les aspects importants sont:
De nombreux facteurs échappent à notre contrôle. Un avis médical personnalisé est d’autant plus important.
Un mode de vie sain peut toutefois favoriser la fertilité et créer des conditions propices à une grossesse. Il s’agit notamment de:
Retrouvez davantage de conseils sur l’alimentation, le mode de vie et la prévention sur le blog Préparation à la grossesse.
«Malheureusement, nous continuons de voir régulièrement des femmes qui pensent que le stress les empêche de tomber enceintes», constate le Dr Leeners. La pression vient souvent de l’extérieur, par exemple avec des affirmations comme "tu dois simplement te détendre". Cela ne repose toutefois sur aucun fondement scientifique.
C’est pourquoi la médecine de la fertilité mise aujourd’hui sur une prise en charge globale. Il ne s’agit pas de traiter le stress comme une cause d’infertilité, mais de soulager psychologiquement les personnes concernées et de les accompagner durant la période souvent éprouvante du désir d’enfant.
Un IMC sain et une alimentation équilibrée ont un impact positif sur la fertilité.
Certains nutriments jouent un rôle important pour les femmes désirant avoir un enfant. L’acide folique et la vitamine D sont particulièrement recommandés. De nombreuses femmes souhaitant tomber enceintes ont également recours à des préparations multivitaminées.
La fertilité des femmes diminue avec l’âge. En particulier à partir de 35 ans, la probabilité d’une grossesse diminue nettement.
Le vieillissement biologique des ovules en est la principale raison. Au fil des années, c’est non seulement le nombre d’ovules qui diminue, mais aussi leur qualité.
De plus, à partir de 35 ans, le risque d’altération génétique des ovules augmente. De ce fait, les chances de grossesse naturelle diminuent et les fausses couches sont plus fréquentes.
«Beaucoup de femmes sous-estiment l’impact de l’âge sur la fertilité», observe le Dr Leeners.
Actuellement, de nombreuses femmes décident d’avoir un enfant plus tard qu’auparavant. Selon l’Office fédéral de la statistique, l’âge moyen au premier accouchement dépasse désormais 31 ans en Suisse.
De ce fait, le désir d’enfant coïncide souvent avec une phase de la vie où les chances de grossesse naturelle sont déjà en baisse. Selon le Dr Leeners, c’est l’une des principales raisons pour lesquelles davantage de couples ont aujourd’hui besoin d’une assistance médicale.
Les femmes projetant une grossesse tardive peuvent envisager la congélation d’ovules. Les spécialistes font la distinction entre le «social freezing» réalisé pour des raisons personnelles et le «medical freezing» visant à préserver la fertilité, par exemple avant une chimiothérapie, une radiothérapie ou une opération des ovaires.
Le Dr Leeners souligne que les femmes devraient se préoccuper de leur fertilité le plus tôt possible. En effet, les chances de réussite dépendent fortement de l’âge et de la qualité des ovules congelés.
La fertilité des femmes peut être affectée par différents facteurs physiques, hormonaux et externes. Les causes de l’infertilité sont souvent complexes et doivent être analysées au cas par cas.
Facteurs de risque les plus fréquents:
Le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) est l’une des causes hormonales les plus fréquentes d’impossibilité de concevoir un enfant. Il s’agit d’un problème de maturation des ovules. Le cycle est souvent irrégulier voire totalement absent.
Un traitement ciblé et une aide à la régulation du cycle permettent néanmoins à de nombreuses femmes de tomber enceintes.
En cas d’endométriose, un tissu semblable à la muqueuse utérine se développe en dehors de l’utérus. Des inflammations et des adhérences peuvent compliquer la nidation des ovules ou nuire à leur qualité.
Dans le cas de l’adénomyose, la muqueuse utérine se développe dans la couche musculaire de l’utérus. Les symptômes typiques sont de fortes douleurs menstruelles et des saignements abondants.
Malgré l’endométriose et l’adénomyose, une grossesse reste souvent possible avec une prise en charge médicale.
Le mode de vie peut également influencer la fertilité. Selon le Dr Leeners, un déficit pondéral extrême, des troubles alimentaires et une pratique sportive très intensive peuvent perturber l’équilibre hormonal. Le tabagisme et une forte consommation d’alcool sont également néfastes pour la fertilité. L’arrêt du tabac est vivement recommandé.
La fertilité peut aussi être influencée par des interventions médicales ou des thérapies comme les opérations des ovaires, les chimiothérapies, les radiothérapies ou certains médicaments.
En cas de désir d’enfant, le Dr Leeners recommande par conséquent de consulter au plus tôt: dans certains cas, il est possible d’adapter la prise de médicaments ou de planifier les traitements de manière à préserver au maximum la fertilité.
Si, malgré les examens et le traitement des causes potentielles, aucune grossesse ne survient, différentes procédures sont envisageables:
En Suisse, la loi sur la procréation médicalement assistée (LPMA) régit l’utilisation de ces méthodes.
Les coûts d’une insémination sont en principe pris en charge par la caisse-maladie, l’assurance de base couvrant généralement jusqu’à trois cycles. Les traitements par FIV et ICSI, dont le coût peut atteindre plusieurs milliers de francs, sont en général à la charge des assurés.
C’est précisément durant la phase de désir d’enfant que de nombreuses femmes souhaitent bénéficier d’un soutien en matière de prévention, de santé et de bien-être. Il est donc d’autant plus important de penser à sa couverture d’assurance à temps. De nombreuses assurances complémentaires s’accompagnent de délais de carence et devraient donc être conclues avant la grossesse.
Les assurances complémentaires ambulatoires comme Pulse prennent en charge une partie du coût d’offres de promotion de la santé telles que des abonnements de fitness, des cours de yoga, des programmes de sevrage tabagique ou des méthodes de médecine complémentaire. Selon l’assurance, les bilans de santé et les prestations gynécologiques préventives peuvent également être inclus dans la couverture.
Les démarches particulièrement utiles sont:
Découvrez comment vous assurer une sécurité financière et gagner en flexibilité dans le contexte de la grossesse et de l’accouchement sur le blog L’assurance maladie pendant la grossesse.
Le Dr Brigitte Leeners est directrice de la clinique d’endocrinologie de la reproduction de l’hôpital universitaire de Zurich. Gynécologue et spécialiste en médecine de la reproduction, elle se consacre depuis de nombreuses années à la recherche et aux traitements dans le domaine de la fertilité, du désir d’enfant et de la santé féminine.
Avoir un mode de vie sain, par exemple pratiquer régulièrement une activité physique, réduire le stress ou renoncer à la nicotine, peut favoriser la fertilité. L’assurance complémentaire ambulatoire Pulse prend en charge une partie du coût d’offres de promotion de la santé telles que des abonnements de fitness, des cours de yoga ou des programmes de sevrage tabagique.
Prévention et fitness jusqu’à la naissance: avec l’assurance complémentaire ambulatoire Pulse, vous bénéficiez de contributions à des offres de promotion de la santé telles que des abonnements de fitness, des cours de yoga ou des programmes de sevrage tabagique. Vous agissez ainsi en faveur de votre santé avant même de tomber enceinte.
En cas de grossesse, l’assurance maladie prend en charge tout un tas de prestations importantes telles que les examens préventifs, les cours de préparation à l’accouchement, le suivi par une sage-femme et l’accouchement dans une maison de naissance. L’assurance de base couvre la plupart des frais, sans franchise ni quote-part. Nous vous expliquons les prestations prises en charge pour que vous puissiez vivre une grossesse sans souci.
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