Prévention/Maladies | 21.9.2026
Nombreuses sont les personnes qui grincent des dents ou pressent leurs mâchoires sans même s’en rendre compte. Environ 8% des adultes souffrent d’un bruxisme prononcé, qui peut engendrer des troubles. Un expert nous en dit plus sur ses causes et indique comment y remédier.
Le terme «bruxisme» est utilisé pour désigner un grincement des dents et une pression des mâchoires. Les spécialistes font une distinction entre le bruxisme survenant pendant le sommeil – il s’agit alors surtout d’un grincement des dents – et celui observé durant la journée, qui consiste à presser régulièrement ses mâchoires.
Dans les deux cas, il en résulte une activité accrue des muscles masticateurs. Ceux-ci exercent alors des forces bien plus importantes que celles nécessaires pour mâcher un aliment.
Le bruxisme est très répandu. «Quasiment tout le monde est concerné de temps à autre», affirme le Dr Türp. D’après différentes études internationales, environ 8% des adultes souffriraient d’un bruxisme prononcé nécessitant un traitement.
Notre expert ne juge toutefois pas cela grave: «Un grincement des dents peut également avoir des fonctions naturelles», précise-t-il. Il peut par exemple contribuer à maintenir les voies respiratoires ouvertes.
Il est fréquent que les personnes qui grincent des dents la nuit – ou même en journée – ne s’en rendent pas compte. «Souvent, elles ne le remarquent que lorsque cela provoque une usure des dents ou bien des troubles des muscles masticateurs ou des articulations temporo-mandibulaires», précise le Dr Türp.
Les patientes et patients concernés ressentent généralement:
Les symptômes cliniques du bruxisme sont souvent les suivants:
Selon le Dr Türp, les tensions ou les douleurs au niveau du cou, de la nuque et des épaules sont en revanche souvent liées à une tension musculaire accrue, et pas directement au grincement des dents.
Le diagnostic du bruxisme repose sur un entretien autour des symptômes et sur un examen dentaire. Une radiographie panoramique de la mâchoire peut également être réalisée afin de détecter des changements au niveau des articulations temporo-mandibulaires et de la mâchoire pouvant indiquer un bruxisme.
Les causes les plus fréquentes et les principaux facteurs de risque d’un grincement des dents sont les suivants:
Un grincement des dents la nuit ou en journée ainsi qu’une pression des mâchoires peuvent survenir à tout âge. Il est très fréquent que des adultes présentent des symptômes d’un bruxisme durant des périodes de stress.
Les enfants, eux aussi, grincent souvent des dents. Cela peut alors faire beaucoup de bruit et inquiéter les parents. Durant l’enfance, le bruxisme est pourtant tout à fait normal.
Un grincement des dents ne requiert généralement un traitement qu’après la poussée des dents définitives, à partir de l’âge de 12 ans environ. Le but est alors surtout de préserver la substance dentaire. «Il ne s’agit toutefois que de cas particuliers», souligne le Dr Türp. «Les patientes et patients nécessitant un traitement sont quasiment toujours des adultes.»
Dans les cas très prononcés, le grincement des dents ou la pression des mâchoires peut avoir des conséquences variées.
Exemples:
Le bruxisme est la cause la plus fréquente d’une dysfonction cranio-mandibulaire, qui se traduit par un manque de coordination entre les articulations temporo-mandibulaires, les muscles et les dents. Cela peut alors générer des troubles au niveau des articulations temporo-mandibulaires et des muscles masticateurs, et même diminuer la mobilité de la mâchoire inférieure.
La meilleure solution pour traiter le bruxisme dépend de sa cause, des troubles occasionnés et de leur gravité: «Un traitement ne s’impose pas toujours», souligne le Dr Türp. Selon lui, une thérapie est surtout nécessaire en cas de troubles au niveau des muscles masticateurs ou des articulations temporo-mandibulaires ainsi que d’usure importante des dents.
Il conseille notamment de prendre les trois mesures décrites ci-après.
La plupart des personnes concernées pressent sans s’en rendre compte leurs dents les unes contre les autres durant la journée. L’expert du bruxisme qu’est le Dr Türp recommande d’effectuer l’exercice suivant pour détecter plus facilement ce trouble:
Conseil supplémentaire: durant la journée, placez de temps en temps un chewing-gum ou un noyau de cerise dans votre bouche. Cela vous aidera à réduire les contacts entre les mâchoires supérieure et inférieure et à les détendre. Ainsi, vous aurez moins souvent tendance à les presser inconsciemment.
Le stress et la tension pouvant renforcer la pression des mâchoires et le grincement des dents, le Dr Türp recommande d’effectuer régulièrement des exercices de relaxation, par exemple en appliquant la méthode de détente musculaire progressive élaborée par Jacobson.
Le fait de dormir avec une gouttière d’occlusion (également appelée «gouttière de bruxisme») permet de prévenir l’usure des dents et de mieux répartir les forces exercées.
Si, pour les personnes de 16 ans et plus, l’idéal est une attelle de Michigan, on recommande aux plus jeunes une gouttière moins rigide.
Fabriquée et adaptée sur mesure par le dentiste avec l’aide d’un laboratoire dentaire, la gouttière protège les dents et contribue à soulager les muscles masticateurs et les articulations temporo-mandibulaires.
L’assurance de base ne prend en charge les soins dentaires que dans certains cas exceptionnels. Une assurance dentaire complémentaire évite de devoir régler des coûts élevés en lien avec la santé bucco-dentaire, grâce à une prise en charge des nettoyages dentaires, des traitements de caries, des implants, ou encore des gouttières.
Elle est surtout judicieuse pour les enfants: à la KPT, elle peut être souscrite sans attestation du dentiste jusqu’au 5e anniversaire de l’enfant. Idéal: l’assurance dentaire complémentaire prend également en charge les coûts liés aux appareils dentaires.
Titulaire d’un Master of Science et d’un Master of Arts, le Dr Jens Christoph Türp est un médecin-dentiste spécialisé dans les douleurs buccales et maxillo-faciales ainsi que dans les dysfonctionnements du système de la mastication. Il exerce à l’Universitäres Zentrum für Zahnmedizin de Bâle.
Le Dr Türp déconseille vivement d’opter pour une gouttière prête à l’emploi commandée sur Internet. En effet, les produits n’étant pas adaptés sur mesure peuvent avoir des conséquences fâcheuses et potentiellement durables.
Quel est le coût d’une attelle de Michigan (gouttière)?
En fonction des besoins et de la région, une attelle de Michigan coûte entre 500 et 800 francs, auxquels s’ajoutent les honoraires du dentiste.
En général, quatre consultations sont nécessaires: la gouttière est remise et adaptée lors du deuxième rendez-vous, après quoi on effectue deux visites de contrôle.
Ces coûts ne sont normalement pas pris en charge par l’assurance de base. Selon le produit souscrit, une participation financière à la gouttière par une assurance dentaire complémentaire est possible.
Des mesures supplémentaires contre le bruxisme peuvent être judicieuses en cas de troubles sévères.
En voici quelques exemples:
D’après le Dr Türp, on ne doit avoir recours à la toxine botulique («botox») que dans les cas les plus graves, si les traitements susmentionnés ne s’avèrent pas suffisamment efficaces.
Le prix d’un nettoyage dentaire est variable en Suisse. Il dépend du prestataire, de la région et des besoins spécifiques du patient. En règle générale, l’assurance de base ne couvre pas les frais d’hygiène dentaire.
Des dents de lait en bonne santé permettent de réduire le risque d’affections dentaires – et donc le montant des frais de dentiste – à l’âge adulte. Pourtant, même avec une hygiène irréprochable, un enfant sur deux a besoin d’un appareil dentaire, dont le coût peut rapidement dépasser les 10 000 francs. C’est la raison pour laquelle de nombreux parents souscrivent une assurance dentaire complémentaire pour leurs enfants. Mais quelle assurance dentaire faut-il conclure et combien coûte-t-elle?
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